20 de octubre en la historia

Revolución Americana: La Asociación Continental, un acuerdo de no consumo y no importación contra las Islas Británicas y las Indias Occidentales Británicas, es adoptado por el Primer Congreso Continental.

Guerra Fría: El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes comienza su investigación sobre la infiltración comunista en la industria cinematográfica de Hollywood, lo que resulta en una lista negra que impide que algunos trabajen en la industria durante años.

Un Lockheed L-049 Constellation de KLM se estrella en la aproximación al aeropuerto de Glasgow Prestwick, matando a 40 personas.

La Armada Soviética realiza la primera prueba armada de un misil balístico lanzado desde submarino, lanzando un R-13 desde un submarino de clase Golf.

China lanza ofensivas simultáneas en Ladakh y a través de la Línea McMahon, desencadenando la guerra sino-india.

Escándalo Watergate: "Masacre del sábado por la noche": el presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, despide al fiscal general Elliot Richardson y al fiscal general adjunto William Ruckelshaus después de que se niegan a despedir al fiscal especial Archibald Cox, quien finalmente es despedido por el procurador general Robert Bork.

El transbordador MV George Prince de Luling–Destrehan es embestido por el carguero noruego SS Frosta mientras cruzaba el río Misisipi en la parroquia de St. Charles, Luisiana. Setenta y ocho pasajeros y tripulantes mueren, y solo 18 personas a bordo del transbordador sobreviven.

Dos agentes de policía y un guardia de un camión blindado de Brink's son asesinados durante un robo a mano armada llevado a cabo por miembros del Ejército de Liberación Negro y Weather Underground en Nanuet, Nueva York.

Crisis libia: Las fuerzas rebeldes capturan al dictador libio Muammar Gaddafi y a su hijo Mutassim en su ciudad natal de Sirte y los matan poco después, poniendo fin a la primera guerra civil libia.

La nave espacial BepiColombo es lanzada en un cohete Ariane 5 para estudiar Mercurio.